Danmarks Veteraner & Veteranstøtten er en organisation i bevægelse. Et travlt forår har budt på store organisatoriske forandringer, stolte parader og klare politiske krav.
Af formanden for Danmarks Veteraner & Veteranstøtten
Danmarks Veteraner & Veteranstøtten har været igennem et begivenhedsrigt forår præget af store forandringer. Sekretariatet er i løbet af foråret blevet bemandet med sekretariatsleder, bogholder og projektmedarbejder, og snart vil der også komme en studentermedhjælper til. Landsledelsen gav Mille Herum Dideriksen en række indledende opgaver, da hun tiltrådte stillingen som sekretariatsleder i marts. Hensigten hermed var at udstikke en retning og give nogle prioriteter for opbygningen af sekretariatet, så det hurtigst muligt kunne understøtte organisationens arbejde og gøre driften mere robust. Sekretariatet er nu godt på vej, og hver dag bevæger det sig et skridt i den rigtige retning.
På Danmarks Veteraners repræsentantskabsmøde i Vordingborg i slutningen af april blev der taget skridt i en ny retning. Vi definerede os selv som en interesseorganisation – et vigtigt skridt på vejen fra soldaterforening til veteranorganisation. Det første og nok vigtigste skridt i den retning blev taget, da De Blå Baretter for nogle år siden blev til Danmarks Veteraner. I dag spiller Danmarks Veteraner & Veteranstøtten som Rigsfællesskabets største frivillige veteranorganisation en central rolle som interessefællesskab for Rigsfællesskabets veteraner. Vi kæmper for veteranernes interesser – ikke blot medlemmernes, men alle veteraners.
At være en interesseorganisation betyder, at vi ikke alene skal skabe fællesskab mellem veteraner. Vi skal også være veteranernes stemme i mødet med myndigheder, politikere og offentligheden. Når veteraners vilkår, rettigheder eller anerkendelse er på spil, skal Danmarks Veteraner & Veteranstøtten være til stede ved bordet. Det gør vi, fordi vores centrale placering forpligter, og fordi vi kan. Ingen organisation kan alene løfte veteranindsatsen. Derfor ønsker vi et tættere samarbejde med andre veteranorganisationer, støttende fonde, kommuner, Veterancentret, Forsvaret og politiske beslutningstagere. Vi skal ikke nødvendigvis være enige om alt, men vi skal kunne stå sammen om det, der gavner veteranerne. Når veteranorganisationerne står samlet, bliver veteranernes stemme stærkere.
Stolte danske veteraner
Danmarks Veteraner, både lokalforeningerne og landsforeningen, har nu gennemført markeringer af forårets mærkedage med parader og andre ceremonier. Det har været en fornøjelse at deltage i flere af disse markeringer, og jeg vil gerne takke alle, der har deltaget – og ikke mindst de frivillige, som har arbejdet hårdt for at planlægge, tilrettelægge og gennemføre arrangementerne. Det er de frivillige og lokalforeningerne, som hver dag omsætter vores værdier til handling.
Paraden i Kastellet på Peacekeepers Day 2026 vil jeg huske som en helt særlig begivenhed. Næstformanden havde som sædvanligt sørget for godt vejr. Kastellet, Den Kongelige Livgarde, Søværnets Tamburkorps, fanerne og de frivillige havde sammen skabt en smuk ramme for de mange fremmødte veteraner. Veteraner fra syv årtier var mødt op – fra ældre veteraner, som gjorde tjeneste i Gaza i 1956, til enkelte unge veteraner, som gjorde tjeneste i Letland i 2025. Det var en fornøjelse at ledsage Forsvarschefen, general Michael Hyldgaard, da han inspicerede paraden.
Fællesnævneren for talerne fra de tre veteraner – general Hyldgaard, borgmester Steffen Jensen og Gazaveteran Benny Lauridsen – var stolthed: stolthed over at have påtaget sig et ansvar, over at være en del af noget større og over at tjene Kongeriget Danmark.
Efter talerne anerkendte vi jubilerende veteraner fra Gaza, Cypern, Balkan og Etiopien/Eritrea med egeløv og missionsmindemedaljer. Det var en helt særlig glæde og ære for mig for første gang at kunne dekorere 70 års jubilarer fra UNEF-missionen i Gaza med Danmarks Veteraners nye dobbelte egeløv i guld. At jeg efterfølgende kunne uddele børnemedaljer til nogle af jubilarernes oldebørn, gjorde bestemt ikke glæden mindre.
Vi benyttede også dagen til at takke organisationer og enkeltpersoner for deres støtte og opbakning til No Words-manifestationen i januar – en manifestation, som viste, hvor stærke vi er, når vi står sammen.
Et lille opmærksomhedspunkt i forbindelse med markeringerne: til nogle af vores parader kommer der for få veteraner. Hvordan vi ændrer på det, vil jeg drøfte med hovedbestyrelsen og lokalforeningerne de kommende måneder, så vi kan se nærmere på, hvordan vi sikrer, at vores arrangementer fortsat er relevante, tilgængelige og samlende for så mange veteraner som muligt.
Veteranindsatsen skal tilbage på den politiske dagsorden
Det politiske Danmark har brugt hele foråret på at føre valgkamp og danne en ny regering. Det har været en usædvanlig langvarig proces, som heldigvis førte til, at vi nu igen har fået en regering. Vi byder den nye regering velkommen, men vi kan desværre konstatere, at veteranindsatsen ikke har været på bordet under de politiske forhandlinger. Veteranindsatsen er ikke nævnt med ét ord i regeringsgrundlaget – men den skal tilbage på den politiske dagsorden. Det vil vi bidrage til.
Vores ambition er klar: Danmark skal være blandt verdens bedste lande at være veteran i. Ikke alene når fanerne er fremme på mærkedage, men også i hverdagen. Veteraner skal mødes med anerkendelse, ordentlig behandling og et samfund, der tager ansvar for dem, som har taget ansvar for Danmark. Den ambition skal afspejles i lovgivning, myndighedsbehandling og den samlede veteranindsats. Derfor vil vi fortsat presse på for konkrete forbedringer.
Danmarks Veteraner & Veteranstøttens første politiske prioritet er at fremme lovgivningen, som skal implementere formodningsreglen. Et bredt flertal i det tidligere Folketing besluttede i november 2024 at indføre en formodningsregel for at give PTSD-ramte veteraner bedre muligheder for at få anerkendt deres arbejdsskadesager, herunder for at få genoptaget afviste arbejdsskadesager. Den nødvendige lovgivning skulle for længst have været færdiggjort og behandlet af Folketinget. Formodningsreglen skulle være trådt i kraft i første kvartal 2026, men veteranerne venter stadig. Danmarks Veteraner & Veteranstøtten har skrevet til forsvarsordførerne for at skubbe til sagen. Vi forventer handling nu. Jeg håber, at både embedsværket og de politiske beslutningstagere forstår, at anerkendelse af veteraner ikke kan reduceres til smukke ord i flagdagstaler. Anerkendelse er, at ord, hensigter og beslutninger omsættes til handling.
Vores anden politiske prioritet er at få offentliggjort Afghanistanudredningen uden at den udsættes for politisk censur. Vi ønsker ikke noget opgør med Afghanistan-indsatsen, de politiske beslutninger eller de politiske beslutningstagere. Vi ønsker blot at kende den historiske sandhed – den uredigerede sandhed – om hvad vi satte livet på spil for, og hvad så mange af vores kammerater mistede livet for. Er det for meget at forlange som borger i et frit og demokratisk land?