Den 3. oktober afgik Carl Åkerlund ved døden efter længere tid sygdom. Carl bevarede på trods af alder og svigtende helbred sin optimisme og engagement i veteranarbejdet til det sidste.
Af Carsten Rasmussen, landsformand for Danmarks Veteraner & Veteranstøtten
Carl var lille af vækst, men en kæmpe i Danmarks Veteraner & Veteranstøtten. Han var til stede overalt og altid villig til at give en hånd med. Med Carl har vi mistet en veteran og en frivillig af en hel særlig støbning. Hans vilje og evne til at gøre en indsats i stort og småt var enestående, hans optimisme og gode humør gjorde ham til noget helt særligt. Når Carl var i nærheden, var der altid en god stemning og et smil på læben.
Carl Åkerlund blev indkaldt til Kongens Fodregiment (senere Kongens Jyske Fodregiment) i Fredericia i 1964 og var til udsendt til Gaza i 1966-67 (Hold 21). Efter udsendelsen til Mellemøsten var han udsendt til Cypern på tre hold i træk (Hold 7 – 9). Efter officersskolen og kampvognskursus endte Carl i Holstebro, indledningsvis gjorde han tjeneste i Kongens Jyske Fodregiments kampvognseskadron, senere blev han forsat til Jydske Dragonregiment. Carl og familien har haft base i Holstebro siden 1970.
Da Hæren i 1990’erne igen havde mange udsendte, denne gang til Balkan, tog Carl igen sin tørn og blev i 1995 udsendt til Kroatien på Hold 8. Da Carl under den kroatiske operation Storm sad i et skyttehul under morterbeskydning, besluttede han, at hvis han kom levende fra det, ville han være med til at gøre noget dem blev fysisk eller psykisk sårede. Den beslutning har mange veteraner nydt godt af siden. Efter sin pensionering i 2002 kastede Carl sig over veteranarbejdet i Kammeratstøtteordningen (nu Veteranstøtten). Det var ikke et ønske om at vinde hæder og medaljer, der drev Carl Åkerlund. Han var glad hver gang, han havde været med til at hjælpe en veteran til en bedre tilværelse.
Carl Åkerlund har været et meget aktivt medlem af alle Veteranstøttens udvalg, men undtagelse af aktivitetsudvalget, hvor han dog også beredvilligt har hjulpet til ved familiearrangementer.
Carl var medlem af Veteranrådgivningen (telefonlinjen) fra starten for 25 år siden. Med hans egne ord var han til midlertidig tjeneste i udvalget. Han tilbød at hjælpe midlertidigt, da man manglede en telefonpasser. Denne midlertidige tjeneste fortsatte til det sidste. Carl var et dedikeret medlem af Veteranrådgivningen, altid hjælpsom og ordentlig. Når en veteran ringede 80608030 og fik fat i Carl mødte de omsorgsfuld person, som ikke blot tog sig tid til at lytte, de mødte en person som gav lidt af sig selv uden at miste sin integritet.
I idrætsudvalget, som Carl har været medlem af gennem 15 år, var han den drivende kraft bag at få Veteranstøttens Nijmegen marchhold integreret som del af Dansk Nijmegen Kontingent på samme niveau som Forsvarets hold. Han fortsatte arbejdet med marchholdet indtil i år, hvor han på grund af sygdom måtte give faklen videre.
For alle frivillige i Veteranstøtten var og er Carl Åkerlund kilde til inspiration. Han var et fagligt og menneskeligt fyrtårn, som vil oplyse vejen for de frivillige længe efter sin død.
Carl Åkerlund var medlem af Danmarks Veteraners hovedbestyrelse fra 2010 og senere ressourceperson for hovedbestyrelsen. I denne egenskab har han blandt andet indsamlet og registreret navnene og gravstederne på alle faldne siden 1948. Takket være Carls indsats råder Danmarks Veteraner i dag over en komplet liste, som benyttes hvert år, når frivillige fra Danmarks Veteraners foreninger i forbindelse med Flagdagen lægger blomster på gravstederne. Carl har også i en længere årrække stået for planlægning, tilrettelæggelse og afvikling af landsforeningens årlige veterantræf. Dette har været en stor opgave, som han har løst med stor grundighed og et smil på læben.
Carl Åkerlund favnede meget mere end det landsdækkende veteranarbejde. Han var også meget aktiv i lokalområdet, både i Danmarks Veteraner Nordvest og på mange andre felter, herunder i relation til Jydske Dragonregiment.
Carl Åkerlund er for sin indsats for veteranerne dekoreret med Nordic Veterans Medal of Honour i sølv og Danmarks Veteraners Fortjenstmedalje i sølv.
Carl bisættes fra Holstebro Sognekirke fredag d. 10. oktober klokken 11.00
Vi har mistet en veteran og et menneske, som tjente som inspiration for os alle.
Æret være Carl Åkerlunds minde!